Mientras miles siguen pagando, otros podrían liberarse legalmente si conocen los plazos y actúan a tiempo.
En Colombia, hay personas que siguen pagando deudas durante años sin saber que, en algunos casos, estas ya no pueden ser cobradas legalmente. El desconocimiento está jugando en contra del bolsillo de muchos.
Una deuda entra en mora desde el momento en que se incumple la fecha de pago. Desde ese instante, el acreedor puede iniciar acciones de cobro. Sin embargo, si no lo hace dentro de ciertos plazos, podría perder ese derecho.
Aquí es donde aparece la prescripción, una figura legal que puede dejar sin efecto el cobro de una deuda si el acreedor no actúa a tiempo.
Los tiempos que cambian todo
Dependiendo del tipo de obligación, los plazos pueden ser:
- 3 años para pagarés o letras
- 5 años para procesos ejecutivos
- Hasta 10 años en otros casos
Pero atención: esto no ocurre automáticamente. Si el deudor no lo solicita, la deuda sigue “viva” en el sistema.

La trampa que muchos no ven
Aunque una deuda prescriba, el reporte negativo puede seguir afectando su historial financiero. Es decir, puede dejar de ser cobrable, pero seguir cerrándole puertas.
Por eso, expertos advierten que dejar pasar el tiempo no siempre es la mejor estrategia.
Si le siguen cobrando, esto puede hacer
Si recibe una demanda, tiene solo 10 días para reaccionar y alegar la prescripción.
Si no hay proceso judicial, puede exigir la actualización de su estado mediante un derecho de petición.
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La decisión final está en manos de un juez
El proceso implica pruebas, respuesta del acreedor y una audiencia. Será un juez quien determine si la deuda aún es válida o si definitivamente dejó de ser exigible.
Si falla a favor del deudor, incluso los embargos deben levantarse.