La ciudad recibió el reconocimiento de Panam Aquatics tras cinco días de competencias que reunieron a delegaciones de más de 30 países.
Ibagué culminó con éxito la realización del Campeonato Panamericano de Natación, un evento que durante cinco días convirtió a las Piscinas Olímpicas Hernando Arbeláez Jiménez en el escenario del deporte continental y que dejó un balance positivo tanto en lo deportivo como en la organización.
La competencia reunió a los mejores nadadores de América y contó con la participación de delegaciones provenientes de más de 30 países, consolidando a la capital tolimense como un destino con capacidad para albergar certámenes internacionales de alto nivel.
Al finalizar el campeonato, la organización recibió el reconocimiento de Panam Aquatics, entidad rectora de la natación en el continente, que destacó el cumplimiento de los estándares técnicos y operativos exigidos para el desarrollo del evento. A este balance positivo también se sumaron la Federación Colombiana de Natación (FECNA), entrenadores, delegaciones y atletas, quienes resaltaron la logística, la infraestructura y la atención brindada durante las jornadas de competencia.
Felipe La Rota, gerente del Instituto Municipal para el Deporte y la Recreación de Ibagué (Imdri), aseguró que el campeonato representa un momento histórico para la ciudad y para el deporte local.
Según explicó, durante años existió el anhelo de contar con un escenario que permitiera recibir competencias de esta magnitud y hoy quedó demostrado que las Piscinas Olímpicas cumplen con los requisitos para albergar eventos de carácter internacional.
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Uno de los aspectos más destacados fue la respuesta del público. Durante los cinco días de competencias, miles de personas asistieron a las graderías para acompañar a los deportistas, generando un ambiente que fue resaltado por las delegaciones visitantes y que evidenció el interés de los ibaguereños por las grandes competencias deportivas.
En el plano competitivo, México se consagró campeón del Campeonato Panamericano de Natación tras obtener el mayor puntaje general gracias al desempeño de sus 70 deportistas.
Por su parte, Colombia tuvo una destacada participación al finalizar con un total de 85 medallas, distribuidas en 31 de oro, 35 de plata y 19 de bronce, resultados que le permitieron ubicarse entre las delegaciones más sobresalientes del certamen.
El secretario general de la Federación Colombiana de Natación, Gerardo Aguilar, resaltó que el éxito del campeonato fue posible gracias al trabajo conjunto entre la Administración Municipal, la Federación y la Liga de Natación del Tolima, permitiendo demostrar que Colombia cuenta con la capacidad organizativa para desarrollar eventos deportivos de primer nivel.
Panam Aquatics también confirmó que las Piscinas Olímpicas Hernando Arbeláez Jiménez cumplen con las condiciones técnicas y de infraestructura necesarias para recibir futuras competencias nacionales e internacionales, un aspecto que fortalece las aspiraciones de Ibagué de seguir siendo sede de importantes certámenes deportivos.
Más allá de los resultados en las piscinas, el campeonato dejó beneficios para diferentes sectores de la ciudad. La llegada de deportistas, entrenadores, dirigentes y visitantes impulsó la ocupación hotelera, el comercio, el transporte y la actividad turística durante los días del evento.
Con este balance, Ibagué fortalece su imagen como una ciudad preparada para recibir competencias internacionales, ratificando que la inversión en infraestructura deportiva y la experiencia organizativa pueden convertirse en una oportunidad para seguir impulsando el desarrollo económico, el turismo y el deporte de alto rendimiento.
